FRANKENSTEIN, CLASES 3 Y 4: El monstruo
FRANKENSTEIN, TERCERA CLASE Y CUARTA CLASE: EL MONSTRUO
Encuentro entre Victor Frankenstein y el monstruo en la cima de una montaña
“Dediqué el día siguiente a recorrer el valle en todas las direcciones y me detuve mucho tiempo en las fuentes del Arveiron, nacidas de un glaciar que desciende majestuoso de las cumbres como si quisiera cortar el valle. Se erguían ante mí las abruptas laderas de las montañas y, sobre mi cabeza, refulgía la masa opalescente del glaciar. A un lado y otro se levantaban algunos abetos. El sobrenatural silencio que presidía aquel santuario de la naturaleza no era turbado más que por los sonidos propios de tales lugares: la caída de un pedazo de roca, el tronar de un alud o el seco ruido, llevado por el eco de montaña, de las masas heladas al romperse o agrietarse, obedientes a las inmutables leyes de la naturaleza, juguetes de fuerzas invencibles.
La sublime belleza de aquel procuró el mayor consuelo a que podía aspirar. Me sentía elevado por encima de todo sentimiento mezquino y, aunque era impotente para librarme por completo de mis sufrimientos, podía, no obstante, con su ayuda, calmarlos y adormecerlos. Hasta cierto punto, aquel panorama expulsaba de mi espíritu las sombrías meditaciones que habían dominado durante tanto tiempo.
Aquella noche pude descansar. Mi sueño estaba velado, defendido por las enormes montañas que había admirado a lo largo de todo el día y que, ahora, parecían rodearme. Las cumbres cubiertas de nieve, las resplandecientes cimas, los bosques de pinos y abetos, los agrestes despeñaderos, el poderoso vuelo de las águilas planeando entre las nubes, todo me invitaba al más tranquilo reposo.”
“Ya entonces me había llenado de un sentimiento de éxtasis que dio alas a mi espíritu y le permitió dejar este mundo de oscuridades para remontarse a las alturas de la felicidad y la luz. La contemplación de todo lo grandioso que la naturaleza encierra ennoblecía mis sentimientos y me permitía olvidar las efímeras preocupaciones de la vida. Decidí que no contrataría a un guía, pues estaba familiarizado con el camino y la presencia, próxima a mí, de otro humano podría turbar la efectividad del consuelo que pensaba extraer de la grandiosa soledad de aquellos parajes.”
“La ascensión es difícil y pronunciada, pero el sendero de accidentado trazo que se abre en la roca viva permite un fácil acceso pese al perpendicular flanco del monte.”
“Admiré el valle que se extendía a mis pies. Enormes jirones de niebla se elevaban por sobre los riachuelos y serpenteaba en espesas columnas alrededor de los montes de la otra vertiente, cuyas cumbres se ocultaban tras una densa capa de nubes. El cielo negruzco dejaba escapar una lluvia torrencial que hacía todavía más melancólicos los sentimientos que despertaba en mí aquella escena.
¡Ah! ¿Cómo puede el hombre alardear de una sensibilidad superior a la de las bestias? Si nuestros impulsos fueran sólo los del hambre y la sed, los del deseo, estaríamos muy cerca de la libertad. Pero, debido a nuestra naturaleza, el menor soplo basta para conmovernos; sólo una palabra, incluso una mera imagen que esta palabra pudede despertar en nuestra alma.”
“Estaba cercano el mediodía cuando llegué a la cima. Me senté unos momentos en un roquedal que dominaba el glaciar. La niebla lo envolvía al igual que los montes que lo rodeaban. Pero, de pronto, se levantó la brisa y disipó las nubes; descendí hasta el océano helado. Su superficie, muy irregular, recordaba las olas de un mar tempestuoso, cruzado por profundas grietas.”
“El mar, o mejor , el enorme río de hielo corría entre montañas cuyas cimas gigantescas dominaban el grandioso abismo. Sus cumbres heladas, refulgentes, lucían al sol más allá de las nubes. Mi corazón, repleto hasta entonces de tristeza, se colmó de una sensación muy a la alegría. Grité:
-¡Espíritus errabundos, si en verdad existís, si no estáis prisioneros en vuestros estrechos reductos, dadme un poco de felicidad o, en otro caso, llevadme con vosotros, lejos de los goces de la vida!
No bien hube pronunciado aquella imprecación cuando descubrí, a cierta distancia, la silueta de un hombre que avanzaba con una rapidez sobrehumana. Saltaba por sobre las grietas que yo había atravesado con grandes dificultades y precauciones. Al tiempo que iba avanzando, su estatura tomaba proporciones que parecían sobrepasar en mucho a las normales. Temblé. Se me oscureció la vista y me sentí desfallecer. No obstante, la fría brisa de las cumbres me reanimó en seguida. Cuando el hombre se halló cerca de mí, pude ver -aborrecido, horrible espectáculo- que era el monstruo que yo había creado. Con estremecimientos de ira y terror resolví aguardarle a pie firme e, incluso, trabar con él un combate a muerte. Se aproximó, su rostro reflejaba una gran angustia, mezclada con odio y desprecio, y su diabólica fealdad era en exceso horrenda como para que la contemplaran ojos humanos. No dediqué, sin embargo, demasiada atención a sus facciones. La cólera y la náusea me habían hecho enmudecer, pero, cuando recuperé el habla, arrojé sobre su cabeza todo mi desprecio y mi horror.
-¡Demonio! -grité-. ¿Cómo osas acercarte? ?Acaso no temes que caiga sobre tí mi terrible venganza? ¡Aléjate, monstruosa criatura! ¡Pero no, prefiero que permanezcas aquí para poder aniquilarte! Si acabando con tu inmunda vida pudiera devolver (al menos) la existencia a las víctimas de tus odiosos asesinatos.
-Esperaba ya que me recibierais así -dijo el monstruo-. Todos los humaos odian a quienes son infelices. ¡Cuánto odio debo despertar yo que soy el más infeliz de los seres vivientes! Incluso vos, que me disteis la vida, incluso vos me detestáis y me rechazáis, a mí, a la criatura con la que os atan lazos que sólo la muerte podrá romper. Decís que queréis matarme, ¿pero cómo podéis utilizar la vida como si fuera un juego? Cumplid antes los deberes que tenéis conmigo y yo lo haré con los que me ligan a todo el género humano. Si aceptáis mis condiciones, os dejaré tranquilo, tanto a vos como a vuestros semejantes. Pero si rehusáis, me hundiré en el crimen hasta saciar mi sed de sangre en la de todos aquellos que os aman y a los que amáis.
-¡Monstruo odiado! ¡Infame asesino! Los tormentos del infierno serán un castigo demasiado benévolo para tus crímenes. ¡Demonio inmundo! ¿Me reprochas que te haya creado? Pues, bien, acércate y extinguiré el brillo de la vida que, en mi locura, supe alumbrar en tí!
Mi cólera había estallado. Me abalancé sobre él, impulsado por cuanto puede empujar a un ser humano a matar a otro. me sujetó sin esfuerzo y dijo:
-¡Tranquilizaos! Os suplico que me escuchéis antes de liberar vuestro odio. ¿Acaso no he sufrido ya demasiado para que vos queráis, ahora, aumentar mis desgracias? Amo la vida, aunque, probablemente, no sea otra cosa que una sucesión de pesares, y estoy dispuesto a defenderla. Recordad que me hicistéis más fuerte que vos. Os aventajo en estatura y mis miembros son más vigorosos que los vuestros. Sin embargo, no quiero dejarme arrastrar a una lucha. Soy obra vuestra y deseo demostraros afecto y sumisión, pues, por ley natural, sois mi dueño y señor. Pero estas mismas razones os obligan a asumir vuestros deberes y a concederme aquello que me debéis. ¡Oh, Frankenstein! No os sintáis satisfecho de ser justo para con los otros si conmigo, con quien tiene más derecho que nadie a vuestra justicia y, también, a vuestra clemencia y amor, os mostráis tan implacable. Recordad que soy vuestra criatura. Debiera ser vuestro Adán y, sin embargo, me tratáis como al ángel caído y me negáis, sin razón, toda la felicidad. Es por ello que deseo contaros de qué forma me habéis privado irremediablemente de la alegría. Yo era bueno y cariñoso. Los sufrimientos me han convertido en un malvado. Concededme la felicidad y seré virtuoso.
-¡Aparta! ¡No quiero seguir escuchándote! No puede haber entendimiento entre tú y yo: somos enemigos. Aparta te digo o, de lo contrario, combatamos hasta que uno de los dos halle la muerte.
-¿Cómo podré conmoveros? ¿No conseguirán mis súplicas que miréis con piedad a esta infeliz criatura que suplica vuestra benevolencia y vuestra compasión? ¡Creedme, Frankenstein, soy bueno; mi espíritu está lleno de humanidad y amor, pero estoy solo, horriblemente solo! ¡Incluso vos, que me creasteis, me odiáis! ¿Qué puedo esperar, pues, de aquellos que no me deben nada? Me aborrecen y me acosan. Las desiertas cumbres y los glaciares han de ser mis refugios. Vago sin cesar por esos lugares y habito en las heladas cavernas; sólo allí me siento seguro. Son esos los únicos placeres que no me niegan los humanos y bendigo los desolados parajes que son, para mí, más amables que vuestros mismos semejantes. Si toda la humanidad conociera mi existencia correrían, lo mismo que vos, a armarse para aniquilarme. ¿Acaso no es lógico que los odie, puesto que ellos me aborrecen? ¿Cómo ser bondadoso con mis enemigos? Soy desgraciado y ellos deben compartir mis sufrimientos. Sin embargo, tenéis en vuestras manos la posibilidad de hacerme feliz y librar a los hombres de una horrenda venganza que no sólo sufriríais vos y vuestra familia, sino también miles de seres que morirían en el torbellino de mi frenética matanza. ¡Permitid que la compasión nazca en vos, no me rechacéis! Oíd mi historia y, cuando lo hayáis hecho, abandonadme entonces a mi suerte o apiadaos de mí. Haced entonces lo que creáis oportuno: ¡Pero escuchadme, por piedad! La justicia de los hombres, por rígida que sea, permite a los culpables defenders antes de condenarles. ¡Oídme, Frankenstein! Me habéis acusado de asesinato y por ello querríais, sin sentir remordimientos, destruir a quien creasteis. ¡Ah, alabemos la eterna justicia de los hombres! Pero no, no os suplico que me perdonéis. ¡Escuchadme, escuchadme tan sólo y luego, si podéis, aniquilad la obra de vuestras propias manos!
-¿Por qué -respondí-- me recuerdas cosas que me estremecen con sólo pensarlas y de las que, ¡ay de mí!, soy el único culpable? ¡Maldito sea el día en que viste la luz, odioso diablo! ¡Malditas -aunque me maldiga a mí mismo- las manos que te crearon! Me has hecho más infeliz e lo que me es dado expresar. NI siquiera puedo detenerme a considerar si soy justo o injusto contigo. ¡Aparta! ¡Libra de mis ojos tu inmunda vista!
-Así lo hago, creador mío -dijo mientras colocaba sobre mis ojos sus aborrecidas manos, que aparté con violencia-. Quiero sólo -prosiguió- contaros la vida del ser a quien tanto odiáis. Y, no obstante, os negáis a escucharme y a concederme vuestra compasión. ¡Os suplico, en nombre de las virtudes que poseía al principio, que escuchéis mi relato! Es extraño y largo, la temperatura del exterior no es adecuada a vuestra constitución, más delicada que la mía. Acompañadme, venid a la cabaña que poseo en la ladera de aquel monte. El sol está en su cenit; ante de que se oculte tras las cimas nevadas para ir a iluminar la otra parte del planeta, mi historia habrá terminado y podréis decidir. En vuestras manos está el que yo abandone para siempre la vecindad de los humanos y deje transcurrir, alejado de ellos, una vida inofensiva o que, por el contrario, sea el verdugo de vuestros iguales y, por lo tanto, el artífice de vuestra desgracia.”
“Vagué durante varios días por los lugares que habían sido el teatro de los acontecimientos, deseando, a veces, encontraros y anhelando, otras, abandonar este mundo miserable. Por fin me dirigí a estas montañas, en las que he vivido consumido por una pasión devoradora que sólo vos podéis satisfacer. Estoy terriblemente solo, nadiequiere compartir mi vida; es imposible que nos separemos sin que prometáis concederme lo que os pida. Sólo una mujer tan monstruosa y deforme como yo estaría dispuesta a concederme su amor; una mujer que fuera en todo semejante a mí, que poseyera, incluso mis defectos. ¡Y debéis crearla”
“-Me niego -le dije- y ningún tormento conseguirá que lo haga. Eres libre de convertirme, si lo deseas, en el más desdichado de los hombres, pero jamás conseguirás que me rebaje hasta este extremo a mis propios ojos. ¡Dios del cielo! ¿Crear un nuevo ser como tú y permitir que ambos, con vuestra inaudita maldad, sembréis la desolación en toda la tierra? ¡Vete! Ya conoces mi respuesta. Torturame si quieres, pero jamás lograrás nada de mí.
-Estáis equivocado -respondió el infame monstruo-. Pero, a pesar de todo, estoy dispuesto a discutir con vos en vez de proferir amenazas. Os he dicho ya que mi maldad proviene, tan solo, de mi desdicha. ¿Acaso no me rechaza toda la humanidad?”
“Se hallaba dominado por un terrible furor. Sus repulsivas facciones se contraían en una mueca tan horrenda que ningún ser humano hubiera podido contemplarlas sin sentir terror. Pero, al cabo de unos instantes, se tranquilizó y siguió diciendo:
-Estaba decidido a discutir calmosamente con vos. Enojándome no consigo más que perjudicarme a mí mismo, puesto que os negáis a entender que sois vos, ¡vos!, el culpable de todas mis acciones. Si el más sincero de los hombres consintiera en concederme alguna muestra de benevolencia, yo se la devolvería centuplicada, sí, le daría cien veces lo recibido y más todavía. ¡Para ser grato a este solo ser dejaría en paz al mundo entero! [...] Y, sin embargo, no os pido más de lo que es justo: Reclamo una criatura femenina. un ser del otro sexo que sea tan horrendo como yo mismo. Con ello no obtendré, es cierto, más que un triste consuelo, pero es el único al que puedo aspirar y me contentaré con él. Juntos formaremos una pareja de monstruos; seremos rechazados por los demás seres, pero esto solo conseguirá unirnos más el uno al otro. Nuestra existencia, es indudable, no será verdaderamente muy feliz, pero, al menos, no estará tan llena de maldad y, por fin, yo podré librarme de los sufrimientos que soporto ahora.”
“-Si aceptáis otorgarme lo que os suplico, nunca, ni vos ni cualquier otro ser humano, volveréis a verme. Me estableceré en las enormes tierras deshabitadas de América del Sur. Yo no preciso, para alimentarme, la misma comida que el hombre; no devoro el cordero o el cabritillo para nutrirme con su carne. Bayas, bellotas y raíces me son manjar suficiente. Mi compañera será idéntica a mí y sabrá, también, contentarse con la misma comida. Nuestro lecho será de hojas secas, pero el sol brillará para nosotros como brilla para los demás seres y hará fructificar nuestros alimentos. La escena que os describo es agradable y feliz, debierais comprender que poniendo trabas a su realización mostráis una cruel e inútil tiranía. Es verdad que, hasta ahora, habéis demostrado ser muy injusto conmigo, pero creo ya distinguir en vuestros ojos una mirada compasiva. Dejadme que aproveche este instante que me es favorable para haceros prometer lo que con tanta impaciencia estoy esperando.”
“-Bien, de acuerdo; te concederé lo que pides, pero con una condición: has de jurarme solemnemente que abandonarás para siempre el continente europeo y que evitarás cualquier paraje en donde puedas encontrarte con seres humanos. Y lo harás en cuanto te haya proporcionado la compañera de tu soledad.
-¡Lo juro -gritó- por el cielo y el sol, por el fuego del amor que devora mis entrañas! ¡Juro que, si escucháis mis súplicas, jamás volveréis a verme! ¡Regresad , regresad a vuestra casa y poned en seguida manos a la obra! Esperaré el fin de vuestro trabajo con una impaciencia infinita. No temáis, cuando llegue el momento yo estaré allí para hacerme cargo de mi compañera.
Tras aquellas palabras me abandonó en seguida, sin duda con el temor de que yo cambiara de parecer. Vi cómo descendía de la ladera del monte más raudo que el vuelo de un águila y, pocos segundos después, se perdía entre los escarpados del mar de hielo”
“Pasaron muchos días y muchas semanas, tras mi retorno a Ginebra, sin que lograr encontrar en mí el coraje suficiente para comenzar de nuevo mi obra de creación. Temía la venganza del monstruo si le decepcionaba y, a pesar de ello, no lograba vencer la repugnancia que sentía al recordar la repulsiva tarea que había tomado sobre mis espaldas. Me di cuenta de que no podría crear una compañera femenina para aquel engendro sin entregarme durante varios meses a laboriosos experimentos e investigaciones.”
“Un anochecer estaba en mi laboratorio; el sol se había ya ocultado y la luna apenas empezaba a aparecer al otro lado de las olas. La luz era insuficiente para permitirme trabajar y permanecía allí, sentado sin hacer nada, preguntándome si sería preferible dar por terminada la labor del día o si sería mejor permanecer despierto y continuar el trabajo para concluir cuanto antes mi asquerosa tarea. Mientras reflexionaba, sin decidirme, otros pensamientos fueron llenando mi cerebro y me hicieron meditar sobre las posibles consecuencias de mi obra.”
“Incluso en el caso de que abandonaran Europa y se dirigieran a las vastas extensiones deshabitadas del Nuevo Mundo, una de las primeras consecuencias de la sed de amor que llenaba al monstruo sería la de empujarle a procrear. Por lo tanto, con el transcurso del tiempo podía extenderse sobre la tierra una raza de seres diabólicos que sumirían en el espanto a los hombres y que, es muy posible, al cabo de muchos años podrían, incluso, amenazar la existencia de todo el género humano. Yo no tenía derecho, fiándolo todo a mi propio interés, a infligir una semejante maldición a las generaciones futuras.”
“Salí de la habitación y, cerrándola con llave, me hice el firme propósito de no recomenzar, jamás, tan horrenda labor. Mis piernas parecían incapaces de sostener el peso de mi cuerpo y me retiré al dormitorio. Estaba solo. nadie se hallaba a mi lado para consolar mi tristeza, para arrancarme a la tortura de mis siniestras reflexiones.”
“Por fin, resonaron en el corredor unos pasos cautelosos, la puerta de mi habitación se abrió y el execrado monstruo se presentó ante mí y me dijo, mientras se acercaba, con voz sorda y amenazadora:
-¡Habéis destruido vuestra obra y no comprendo vuestras intenciones. ¿Acaso osaréis faltar a la promesa que me hicisteis? He soportado muchas fatigas y miserias. Me marché, siguiéndoos, de Suiza; tuve que deslizarme por las orillas del Rhin y trepar a las colinas. He permanecido mucho tiempo en las estepas de Inglaterra y en las más solitarias regiones de Escocia. He sufrido inimaginables torturas a causa del cansancio, el hambre y el frío. ¿Queréis ahora, tras todo ello, deshacer mis esperanzas?
-¡Vete! -grité-. Renuncio, efectivamente, a cumplir la promesa que te hice. Nunca, entiéndeme bien, nunca crearé un ser semejante a tí tan deforme, repulsivo y monstruoso.
-¡Miserable! -aulló-. Creí que era posible razonar con vos, pero me doy cuenta de que no merecéis mi benevolencia. Recordad, no obstante, la fuerza de que estoy dotado. Ahora os creéis muy desdichado, pero pensad un momento en mi poder y os daréis cuenta de que puedo todavía haceros mucho más infeliz. En mis manos está conseguir que hasta la luz del día os sea odiosa. Ciertamente, vos sois mi creador pero, ahora, soy vuestro dueño.”
“Dediqué el día siguiente a recorrer el valle en todas las direcciones y me detuve mucho tiempo en las fuentes del Arveiron, nacidas de un glaciar que desciende majestuoso de las cumbres como si quisiera cortar el valle. Se erguían ante mí las abruptas laderas de las montañas y, sobre mi cabeza, refulgía la masa opalescente del glaciar. A un lado y otro se levantaban algunos abetos. El sobrenatural silencio que presidía aquel santuario de la naturaleza no era turbado más que por los sonidos propios de tales lugares: la caída de un pedazo de roca, el tronar de un alud o el seco ruido, llevado por el eco de montaña, de las masas heladas al romperse o agrietarse, obedientes a las inmutables leyes de la naturaleza, juguetes de fuerzas invencibles.
La sublime belleza de aquel procuró el mayor consuelo a que podía aspirar. Me sentía elevado por encima de todo sentimiento mezquino y, aunque era impotente para librarme por completo de mis sufrimientos, podía, no obstante, con su ayuda, calmarlos y adormecerlos. Hasta cierto punto, aquel panorama expulsaba de mi espíritu las sombrías meditaciones que habían dominado durante tanto tiempo.
Aquella noche pude descansar. Mi sueño estaba velado, defendido por las enormes montañas que había admirado a lo largo de todo el día y que, ahora, parecían rodearme. Las cumbres cubiertas de nieve, las resplandecientes cimas, los bosques de pinos y abetos, los agrestes despeñaderos, el poderoso vuelo de las águilas planeando entre las nubes, todo me invitaba al más tranquilo reposo.”
“Ya entonces me había llenado de un sentimiento de éxtasis que dio alas a mi espíritu y le permitió dejar este mundo de oscuridades para remontarse a las alturas de la felicidad y la luz. La contemplación de todo lo grandioso que la naturaleza encierra ennoblecía mis sentimientos y me permitía olvidar las efímeras preocupaciones de la vida. Decidí que no contrataría a un guía, pues estaba familiarizado con el camino y la presencia, próxima a mí, de otro humano podría turbar la efectividad del consuelo que pensaba extraer de la grandiosa soledad de aquellos parajes.”
“La ascensión es difícil y pronunciada, pero el sendero de accidentado trazo que se abre en la roca viva permite un fácil acceso pese al perpendicular flanco del monte.”
“Admiré el valle que se extendía a mis pies. Enormes jirones de niebla se elevaban por sobre los riachuelos y serpenteaba en espesas columnas alrededor de los montes de la otra vertiente, cuyas cumbres se ocultaban tras una densa capa de nubes. El cielo negruzco dejaba escapar una lluvia torrencial que hacía todavía más melancólicos los sentimientos que despertaba en mí aquella escena.
¡Ah! ¿Cómo puede el hombre alardear de una sensibilidad superior a la de las bestias? Si nuestros impulsos fueran sólo los del hambre y la sed, los del deseo, estaríamos muy cerca de la libertad. Pero, debido a nuestra naturaleza, el menor soplo basta para conmovernos; sólo una palabra, incluso una mera imagen que esta palabra pudede despertar en nuestra alma.”
“Estaba cercano el mediodía cuando llegué a la cima. Me senté unos momentos en un roquedal que dominaba el glaciar. La niebla lo envolvía al igual que los montes que lo rodeaban. Pero, de pronto, se levantó la brisa y disipó las nubes; descendí hasta el océano helado. Su superficie, muy irregular, recordaba las olas de un mar tempestuoso, cruzado por profundas grietas.”
“El mar, o mejor , el enorme río de hielo corría entre montañas cuyas cimas gigantescas dominaban el grandioso abismo. Sus cumbres heladas, refulgentes, lucían al sol más allá de las nubes. Mi corazón, repleto hasta entonces de tristeza, se colmó de una sensación muy a la alegría. Grité:
-¡Espíritus errabundos, si en verdad existís, si no estáis prisioneros en vuestros estrechos reductos, dadme un poco de felicidad o, en otro caso, llevadme con vosotros, lejos de los goces de la vida!
No bien hube pronunciado aquella imprecación cuando descubrí, a cierta distancia, la silueta de un hombre que avanzaba con una rapidez sobrehumana. Saltaba por sobre las grietas que yo había atravesado con grandes dificultades y precauciones. Al tiempo que iba avanzando, su estatura tomaba proporciones que parecían sobrepasar en mucho a las normales. Temblé. Se me oscureció la vista y me sentí desfallecer. No obstante, la fría brisa de las cumbres me reanimó en seguida. Cuando el hombre se halló cerca de mí, pude ver -aborrecido, horrible espectáculo- que era el monstruo que yo había creado. Con estremecimientos de ira y terror resolví aguardarle a pie firme e, incluso, trabar con él un combate a muerte. Se aproximó, su rostro reflejaba una gran angustia, mezclada con odio y desprecio, y su diabólica fealdad era en exceso horrenda como para que la contemplaran ojos humanos. No dediqué, sin embargo, demasiada atención a sus facciones. La cólera y la náusea me habían hecho enmudecer, pero, cuando recuperé el habla, arrojé sobre su cabeza todo mi desprecio y mi horror.
-¡Demonio! -grité-. ¿Cómo osas acercarte? ?Acaso no temes que caiga sobre tí mi terrible venganza? ¡Aléjate, monstruosa criatura! ¡Pero no, prefiero que permanezcas aquí para poder aniquilarte! Si acabando con tu inmunda vida pudiera devolver (al menos) la existencia a las víctimas de tus odiosos asesinatos.
-Esperaba ya que me recibierais así -dijo el monstruo-. Todos los humaos odian a quienes son infelices. ¡Cuánto odio debo despertar yo que soy el más infeliz de los seres vivientes! Incluso vos, que me disteis la vida, incluso vos me detestáis y me rechazáis, a mí, a la criatura con la que os atan lazos que sólo la muerte podrá romper. Decís que queréis matarme, ¿pero cómo podéis utilizar la vida como si fuera un juego? Cumplid antes los deberes que tenéis conmigo y yo lo haré con los que me ligan a todo el género humano. Si aceptáis mis condiciones, os dejaré tranquilo, tanto a vos como a vuestros semejantes. Pero si rehusáis, me hundiré en el crimen hasta saciar mi sed de sangre en la de todos aquellos que os aman y a los que amáis.
-¡Monstruo odiado! ¡Infame asesino! Los tormentos del infierno serán un castigo demasiado benévolo para tus crímenes. ¡Demonio inmundo! ¿Me reprochas que te haya creado? Pues, bien, acércate y extinguiré el brillo de la vida que, en mi locura, supe alumbrar en tí!
Mi cólera había estallado. Me abalancé sobre él, impulsado por cuanto puede empujar a un ser humano a matar a otro. me sujetó sin esfuerzo y dijo:
-¡Tranquilizaos! Os suplico que me escuchéis antes de liberar vuestro odio. ¿Acaso no he sufrido ya demasiado para que vos queráis, ahora, aumentar mis desgracias? Amo la vida, aunque, probablemente, no sea otra cosa que una sucesión de pesares, y estoy dispuesto a defenderla. Recordad que me hicistéis más fuerte que vos. Os aventajo en estatura y mis miembros son más vigorosos que los vuestros. Sin embargo, no quiero dejarme arrastrar a una lucha. Soy obra vuestra y deseo demostraros afecto y sumisión, pues, por ley natural, sois mi dueño y señor. Pero estas mismas razones os obligan a asumir vuestros deberes y a concederme aquello que me debéis. ¡Oh, Frankenstein! No os sintáis satisfecho de ser justo para con los otros si conmigo, con quien tiene más derecho que nadie a vuestra justicia y, también, a vuestra clemencia y amor, os mostráis tan implacable. Recordad que soy vuestra criatura. Debiera ser vuestro Adán y, sin embargo, me tratáis como al ángel caído y me negáis, sin razón, toda la felicidad. Es por ello que deseo contaros de qué forma me habéis privado irremediablemente de la alegría. Yo era bueno y cariñoso. Los sufrimientos me han convertido en un malvado. Concededme la felicidad y seré virtuoso.
-¡Aparta! ¡No quiero seguir escuchándote! No puede haber entendimiento entre tú y yo: somos enemigos. Aparta te digo o, de lo contrario, combatamos hasta que uno de los dos halle la muerte.
-¿Cómo podré conmoveros? ¿No conseguirán mis súplicas que miréis con piedad a esta infeliz criatura que suplica vuestra benevolencia y vuestra compasión? ¡Creedme, Frankenstein, soy bueno; mi espíritu está lleno de humanidad y amor, pero estoy solo, horriblemente solo! ¡Incluso vos, que me creasteis, me odiáis! ¿Qué puedo esperar, pues, de aquellos que no me deben nada? Me aborrecen y me acosan. Las desiertas cumbres y los glaciares han de ser mis refugios. Vago sin cesar por esos lugares y habito en las heladas cavernas; sólo allí me siento seguro. Son esos los únicos placeres que no me niegan los humanos y bendigo los desolados parajes que son, para mí, más amables que vuestros mismos semejantes. Si toda la humanidad conociera mi existencia correrían, lo mismo que vos, a armarse para aniquilarme. ¿Acaso no es lógico que los odie, puesto que ellos me aborrecen? ¿Cómo ser bondadoso con mis enemigos? Soy desgraciado y ellos deben compartir mis sufrimientos. Sin embargo, tenéis en vuestras manos la posibilidad de hacerme feliz y librar a los hombres de una horrenda venganza que no sólo sufriríais vos y vuestra familia, sino también miles de seres que morirían en el torbellino de mi frenética matanza. ¡Permitid que la compasión nazca en vos, no me rechacéis! Oíd mi historia y, cuando lo hayáis hecho, abandonadme entonces a mi suerte o apiadaos de mí. Haced entonces lo que creáis oportuno: ¡Pero escuchadme, por piedad! La justicia de los hombres, por rígida que sea, permite a los culpables defenders antes de condenarles. ¡Oídme, Frankenstein! Me habéis acusado de asesinato y por ello querríais, sin sentir remordimientos, destruir a quien creasteis. ¡Ah, alabemos la eterna justicia de los hombres! Pero no, no os suplico que me perdonéis. ¡Escuchadme, escuchadme tan sólo y luego, si podéis, aniquilad la obra de vuestras propias manos!
-¿Por qué -respondí-- me recuerdas cosas que me estremecen con sólo pensarlas y de las que, ¡ay de mí!, soy el único culpable? ¡Maldito sea el día en que viste la luz, odioso diablo! ¡Malditas -aunque me maldiga a mí mismo- las manos que te crearon! Me has hecho más infeliz e lo que me es dado expresar. NI siquiera puedo detenerme a considerar si soy justo o injusto contigo. ¡Aparta! ¡Libra de mis ojos tu inmunda vista!
-Así lo hago, creador mío -dijo mientras colocaba sobre mis ojos sus aborrecidas manos, que aparté con violencia-. Quiero sólo -prosiguió- contaros la vida del ser a quien tanto odiáis. Y, no obstante, os negáis a escucharme y a concederme vuestra compasión. ¡Os suplico, en nombre de las virtudes que poseía al principio, que escuchéis mi relato! Es extraño y largo, la temperatura del exterior no es adecuada a vuestra constitución, más delicada que la mía. Acompañadme, venid a la cabaña que poseo en la ladera de aquel monte. El sol está en su cenit; ante de que se oculte tras las cimas nevadas para ir a iluminar la otra parte del planeta, mi historia habrá terminado y podréis decidir. En vuestras manos está el que yo abandone para siempre la vecindad de los humanos y deje transcurrir, alejado de ellos, una vida inofensiva o que, por el contrario, sea el verdugo de vuestros iguales y, por lo tanto, el artífice de vuestra desgracia.”
“Vagué durante varios días por los lugares que habían sido el teatro de los acontecimientos, deseando, a veces, encontraros y anhelando, otras, abandonar este mundo miserable. Por fin me dirigí a estas montañas, en las que he vivido consumido por una pasión devoradora que sólo vos podéis satisfacer. Estoy terriblemente solo, nadiequiere compartir mi vida; es imposible que nos separemos sin que prometáis concederme lo que os pida. Sólo una mujer tan monstruosa y deforme como yo estaría dispuesta a concederme su amor; una mujer que fuera en todo semejante a mí, que poseyera, incluso mis defectos. ¡Y debéis crearla”
“-Me niego -le dije- y ningún tormento conseguirá que lo haga. Eres libre de convertirme, si lo deseas, en el más desdichado de los hombres, pero jamás conseguirás que me rebaje hasta este extremo a mis propios ojos. ¡Dios del cielo! ¿Crear un nuevo ser como tú y permitir que ambos, con vuestra inaudita maldad, sembréis la desolación en toda la tierra? ¡Vete! Ya conoces mi respuesta. Torturame si quieres, pero jamás lograrás nada de mí.
-Estáis equivocado -respondió el infame monstruo-. Pero, a pesar de todo, estoy dispuesto a discutir con vos en vez de proferir amenazas. Os he dicho ya que mi maldad proviene, tan solo, de mi desdicha. ¿Acaso no me rechaza toda la humanidad?”
“Se hallaba dominado por un terrible furor. Sus repulsivas facciones se contraían en una mueca tan horrenda que ningún ser humano hubiera podido contemplarlas sin sentir terror. Pero, al cabo de unos instantes, se tranquilizó y siguió diciendo:
-Estaba decidido a discutir calmosamente con vos. Enojándome no consigo más que perjudicarme a mí mismo, puesto que os negáis a entender que sois vos, ¡vos!, el culpable de todas mis acciones. Si el más sincero de los hombres consintiera en concederme alguna muestra de benevolencia, yo se la devolvería centuplicada, sí, le daría cien veces lo recibido y más todavía. ¡Para ser grato a este solo ser dejaría en paz al mundo entero! [...] Y, sin embargo, no os pido más de lo que es justo: Reclamo una criatura femenina. un ser del otro sexo que sea tan horrendo como yo mismo. Con ello no obtendré, es cierto, más que un triste consuelo, pero es el único al que puedo aspirar y me contentaré con él. Juntos formaremos una pareja de monstruos; seremos rechazados por los demás seres, pero esto solo conseguirá unirnos más el uno al otro. Nuestra existencia, es indudable, no será verdaderamente muy feliz, pero, al menos, no estará tan llena de maldad y, por fin, yo podré librarme de los sufrimientos que soporto ahora.”
“-Si aceptáis otorgarme lo que os suplico, nunca, ni vos ni cualquier otro ser humano, volveréis a verme. Me estableceré en las enormes tierras deshabitadas de América del Sur. Yo no preciso, para alimentarme, la misma comida que el hombre; no devoro el cordero o el cabritillo para nutrirme con su carne. Bayas, bellotas y raíces me son manjar suficiente. Mi compañera será idéntica a mí y sabrá, también, contentarse con la misma comida. Nuestro lecho será de hojas secas, pero el sol brillará para nosotros como brilla para los demás seres y hará fructificar nuestros alimentos. La escena que os describo es agradable y feliz, debierais comprender que poniendo trabas a su realización mostráis una cruel e inútil tiranía. Es verdad que, hasta ahora, habéis demostrado ser muy injusto conmigo, pero creo ya distinguir en vuestros ojos una mirada compasiva. Dejadme que aproveche este instante que me es favorable para haceros prometer lo que con tanta impaciencia estoy esperando.”
“-Bien, de acuerdo; te concederé lo que pides, pero con una condición: has de jurarme solemnemente que abandonarás para siempre el continente europeo y que evitarás cualquier paraje en donde puedas encontrarte con seres humanos. Y lo harás en cuanto te haya proporcionado la compañera de tu soledad.
-¡Lo juro -gritó- por el cielo y el sol, por el fuego del amor que devora mis entrañas! ¡Juro que, si escucháis mis súplicas, jamás volveréis a verme! ¡Regresad , regresad a vuestra casa y poned en seguida manos a la obra! Esperaré el fin de vuestro trabajo con una impaciencia infinita. No temáis, cuando llegue el momento yo estaré allí para hacerme cargo de mi compañera.
Tras aquellas palabras me abandonó en seguida, sin duda con el temor de que yo cambiara de parecer. Vi cómo descendía de la ladera del monte más raudo que el vuelo de un águila y, pocos segundos después, se perdía entre los escarpados del mar de hielo”
“Pasaron muchos días y muchas semanas, tras mi retorno a Ginebra, sin que lograr encontrar en mí el coraje suficiente para comenzar de nuevo mi obra de creación. Temía la venganza del monstruo si le decepcionaba y, a pesar de ello, no lograba vencer la repugnancia que sentía al recordar la repulsiva tarea que había tomado sobre mis espaldas. Me di cuenta de que no podría crear una compañera femenina para aquel engendro sin entregarme durante varios meses a laboriosos experimentos e investigaciones.”
“Un anochecer estaba en mi laboratorio; el sol se había ya ocultado y la luna apenas empezaba a aparecer al otro lado de las olas. La luz era insuficiente para permitirme trabajar y permanecía allí, sentado sin hacer nada, preguntándome si sería preferible dar por terminada la labor del día o si sería mejor permanecer despierto y continuar el trabajo para concluir cuanto antes mi asquerosa tarea. Mientras reflexionaba, sin decidirme, otros pensamientos fueron llenando mi cerebro y me hicieron meditar sobre las posibles consecuencias de mi obra.”
“Incluso en el caso de que abandonaran Europa y se dirigieran a las vastas extensiones deshabitadas del Nuevo Mundo, una de las primeras consecuencias de la sed de amor que llenaba al monstruo sería la de empujarle a procrear. Por lo tanto, con el transcurso del tiempo podía extenderse sobre la tierra una raza de seres diabólicos que sumirían en el espanto a los hombres y que, es muy posible, al cabo de muchos años podrían, incluso, amenazar la existencia de todo el género humano. Yo no tenía derecho, fiándolo todo a mi propio interés, a infligir una semejante maldición a las generaciones futuras.”
“Salí de la habitación y, cerrándola con llave, me hice el firme propósito de no recomenzar, jamás, tan horrenda labor. Mis piernas parecían incapaces de sostener el peso de mi cuerpo y me retiré al dormitorio. Estaba solo. nadie se hallaba a mi lado para consolar mi tristeza, para arrancarme a la tortura de mis siniestras reflexiones.”
“Por fin, resonaron en el corredor unos pasos cautelosos, la puerta de mi habitación se abrió y el execrado monstruo se presentó ante mí y me dijo, mientras se acercaba, con voz sorda y amenazadora:
-¡Habéis destruido vuestra obra y no comprendo vuestras intenciones. ¿Acaso osaréis faltar a la promesa que me hicisteis? He soportado muchas fatigas y miserias. Me marché, siguiéndoos, de Suiza; tuve que deslizarme por las orillas del Rhin y trepar a las colinas. He permanecido mucho tiempo en las estepas de Inglaterra y en las más solitarias regiones de Escocia. He sufrido inimaginables torturas a causa del cansancio, el hambre y el frío. ¿Queréis ahora, tras todo ello, deshacer mis esperanzas?
-¡Vete! -grité-. Renuncio, efectivamente, a cumplir la promesa que te hice. Nunca, entiéndeme bien, nunca crearé un ser semejante a tí tan deforme, repulsivo y monstruoso.
-¡Miserable! -aulló-. Creí que era posible razonar con vos, pero me doy cuenta de que no merecéis mi benevolencia. Recordad, no obstante, la fuerza de que estoy dotado. Ahora os creéis muy desdichado, pero pensad un momento en mi poder y os daréis cuenta de que puedo todavía haceros mucho más infeliz. En mis manos está conseguir que hasta la luz del día os sea odiosa. Ciertamente, vos sois mi creador pero, ahora, soy vuestro dueño.”
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